Os foles têm uma ampla gama de aplicações. Eles podem ser usados como elementos de medição, convertendo pressão em deslocamento ou força. Também podem ser utilizados como materiais isolantes, separando dois materiais diferentes para proteção. Além disso, podem ser utilizados como elementos de compensação para compensar erros de temperatura ou para conectar dois componentes.
O fole possui paredes finas e alta sensibilidade, com faixa de medição de dezenas de Pascal a dezenas de megapascal. Sua extremidade aberta é fixa, enquanto a extremidade selada é livre, utilizando uma mola helicoidal auxiliar ou mola de lâmina para maior elasticidade.
Durante a operação, sob pressão interna, o fole se alonga ao longo de seu comprimento, fazendo com que a extremidade móvel se desloque de maneira proporcional à pressão. A extremidade móvel aciona um ponteiro para indicar diretamente a magnitude da pressão. Os foles são frequentemente combinados com sensores de deslocamento para formar sensores de pressão que emitem sinais elétricos; às vezes também são usados como elementos isolantes.
